Bodycams verhogen het aantal veroordelingen bij mishandeling van politieagenten met 93%.
Een nieuw onderzoek heeft met kwantitatieve methoden aangetoond dat bodycams een significante bewijskracht hebben, vooral in gevallen van geweld tegen politieagenten. Dit onderzoek bewijst dat bodycams het aantal veroordelingen verhogen van mensen die politieagenten tijdens hun werk aanvallen.
De resultaten van de cluster-randomised control trial laten een enorme toename van 93% zien in de kans op een veroordeling bij mishandeling van politieagenten. Bodycams verhogen dus het aantal veroordelingen tot een niveau dat bijna nooit eerder voorkwam in rechtbanken wereldwijd. Uit het onderzoek bleek ook dat bodycams een significante waarde hebben als bewijs in andere soorten zaken.
Bodycams verhogen het aantal veroordelingen dankzij objectief, volledig bewijs
Eerder onderzoek heeft aangetoond dat bodycams een duidelijke invloed hebben op de uitkomst van rechtszaken met betrekking tot huiselijk geweld, dat er een hoger percentage arrestaties is wanneer bodycams aanwezig zijn, een toename van het aantal vroege schuldbekentenissen als gevolg van bodycam-bewijs, een toename van het aantal vroege schuldbekentenissen en een belangrijke rol voor beide partijen wanneer zaken voor de rechter komen. Nieuw onderzoek, uitgevoerd met strenge kwantitatieve wetenschappelijke methoden, heeft nu geconcludeerd dat bodycams ook de kans op een veroordeling aanzienlijk vergroten wanneer agenten tijdens hun werk worden aangevallen.
“Voor de vervolging van misdaden tegen politieagenten (mishandeling/beschieting van een agent, verzet bij arrestatie), leidden BWC’s (Body-worn-camera’s) tot een toename van 93% in de kans op een veroordeling of ingehouden uitspraak in vergelijking met controle-aanklachten.” (1)
Omdat bodycams zich in een unieke positie bevinden om dergelijke aanvallen op eerstelijnsprofessionals vast te leggen, is dit geen verrassend resultaat. Dit onderzoek is echter een van de eerste die methodologisch de buitengewone impact van bodycams op het aantal veroordelingen aantoont.
“Bodycams leveren objectief bewijs waar alle partijen baat bij hebben”
Omdat bodycams een volledige interactie vastleggen, inclusief wat er werd gezegd, kunnen ze een volledig verslag geven van wat er is gebeurd. Dit is gunstig voor beide betrokken partijen, voor de nauwkeurigheid van politierapporten en voor de kwaliteit en snelheid van rechtszaken.
Uit dit nieuwe onderzoek bleek ook dat er een significante toename is van zowel aanklachten als veroordelingen in verband met huiselijk geweld. De onderzoekers stellen vast dat getuigenverklaringen met bodycams direct na een incident vaak vollediger en objectiever zijn dan vervolgcontact met slachtoffers. Bodycam-bewijs heeft ook vaak invloed op de lengte van (voor)gerechtelijke processen, omdat visueel en verbaal bewijs wereldwijd consequent wordt geaccepteerd door rechtbanken. Het heeft ook invloed op would-be daders, die wanneer ze worden geconfronteerd met visueel bewijs van hun misdaden, sneller een schuldbekentenis zullen indienen en de uitkomst van de rechtszaak zullen accepteren. Dit leidt weer tot tijd- en geldbesparingen voor politieafdelingen, juridische teams en het rechtssysteem.
Het onderzoek bevestigde dat de uitkomsten van rechtszaken in specifieke gevallen sterk beïnvloed kunnen worden door de aanwezigheid van bewijsmateriaal in de vorm van bodycambeelden. Als onpartijdige waarnemers leggen ze volledig vast wat er gezegd en gedaan is, waardoor beide partijen de juridische middelen hebben om hun acties te verdedigen. Als het gaat om geweld tegen politieagenten, hebben bodycams aangetoond een grote invloed te hebben op het aantal veroordelingen van daders, wat leidt tot meer tevreden agenten die weten dat ze beschermd worden door de bodycam en de wet. Met meer objectief bewijs in de vorm van bodycambeelden weten agenten dat hun gedrag gerechtvaardigd kan worden en dat degenen die misdaden tegen hen plegen juridische gevolgen zullen ondervinden. Dit verhoogt op zijn beurt de werktevredenheid en het mentale welzijn, omdat politieagenten gesteund worden door hun werkgever en de wet. Het verhoogt ook hun veiligheid, omdat mogelijke daders weten dat ze altijd zullen worden aangeklaagd voor misdaden tegen politieagenten.
- Petersen, K., Mouro, A., Papy, D. et al (2021) Seeing is believing: the impact of body-worn cameras on court outcomes, a cluster-randomized controlled trial in Miami Beach. Tijdschrift voor Experimentele Criminologie https://doi.org/10.1007/s11292-021-09479-6