Onderzoek bevestigt: De toegevoegde waarde van bodycamsystemen voor de politie

Bijna driekwart van de politieagenten ervaart dat bodycams preventief werken om opkomende agressie en mishandeling tegen te gaan. Al na korte tijd geeft bijna 70% aan dat de bodycams werken om incidenten te de-escaleren en de dagelijkse veiligheid van politieagenten te vergroten. De resultaten van het nieuwe onderzoek van de bekende bodycam-onderzoeker Sander Flight laten ook zien dat bodycams effectief kunnen worden ingezet voor veel meer essentiële politietaken.

Onderzoek: een nodig gebruik bodycams voor politiewerk

Tientallen, zo niet honderden onderzoeken per jaar worden alleen al in Nederland ondersteund door bodycam systemen die bewijs opnemen en veilig opslaan. In Schotland toonde een experiment met bodycambeelden aan dat verdachten vaker bekenden nadat ze het bodycambewijs hadden gezien, wat leidde tot meer schuldbekentenissen en 75% minder rechtszaken. De bodycambeelden zijn vooral nuttig gebleken in gevallen van geweld tegen of door de politie. Er zijn veel gevallen gevonden die het gedrag van agenten rechtvaardigden door middel van bodycam-bewijsmateriaal dat hun correcte afhandeling van een escalerende situatie liet zien. Een speciaal geval was de beroemde rel tijdens de jaarwisseling 2020-2021 in Leeuwarden:

CCTV-camera’s hadden een opname gemaakt van een verdachte die geweld pleegde tegen de politie, maar deze was niet bruikbaar omdat de capuchon en sjaal van de verdachte zijn gezicht bedekten. Een bodycam van de politie had een eerdere interactie met de verdachte opgenomen, waardoor de verdachte kon worden geïdentificeerd aan de hand van zijn kleding en vooral zijn stem. De bodycam resulteerde in hard bewijs dat de verdachte verbond aan geweld tegen de politie en de daaruit voortvloeiende veroordeling. Bovendien kon de rechter het gevaar en de intensiteit van die rellen ervaren, waardoor hij de situatie beter begreep.

Uit het onderzoek bleek ook dat bodycambeelden hebben geholpen om extra informatie te leveren voor het schrijven van politierapporten. De bodycam registreert elk woord dat gezegd wordt, wat leidt tot een completere en nauwkeurigere verslaglegging van een escalerend incident. De bodycams leverden meer concreet bewijs voor veroordeling en ook om te bewijzen dat interacties met het publiek volgens de regels verliepen. In één geval probeerde een politieagent een verdachte te arresteren zonder zijn bodycam te nemen, terwijl de verdachte levensgevaarlijke manoeuvres uitvoerde met zijn auto. Hun antwoord zei genoeg:

“Hadden we dit maar gefilmd, dan zou er geen discussie zijn over de gevaren die voortvloeien uit de acties van de verdachten.”(1)

Training en evaluatie: de meeste toegevoegde waarde van bodycams voor de politie

Uit het onderzoek van Sander Flight bleek dat bijna elke politieagent wel een moment kon noemen waarop ze hebben geleerd van het zien van hun eigen opgenomen bodycambeelden. Bodycamopnames zijn door de politie gebruikt om hun eigen acties te beoordelen, acties en operaties te optimaliseren en om te reflecteren. De beelden hebben coaches ook geholpen om goede, bruikbare feedback te geven aan stagiairs. Soms waren ze ook nuttig om een verdachte hun acties te laten zien, wat leidde tot positieve gevolgen voor hun persoonlijke leven. Een selectie van hoe bodycams waarde hebben toegevoegd aan het voortdurend leren van politieagenten:

Een politieagent ontdekte door het bekijken van bodycambeelden van zijn acties dat hij gevaarlijk tussen twee auto’s door bewoog, wat mogelijk gevaarlijk was voor hemzelf en de afronding van de operatie. Ze gaven aan dat het zien van de bodycambeelden resulteerde in een betere internalisatie: dit incident wordt duidelijk onthouden en helpt om het in de toekomst te vermijden.

Bodycambeelden van een agressieve burger werden veilig getoond aan medewerkers van de gemeente, die voorbereid waren op escalaties als direct gevolg van het zien van video’s van interacties gemaakt door de bodycam.

Bodycambeelden leerden verschillende agenten ook meer over hoe ze een woning binnen konden komen, wat ze moesten doen en vooral welke hulpmiddelen ze moesten gebruiken en hoe ze dat moesten doen.

Door bodycambeelden te gebruiken om psychologische hulpverleners de mentale toestand van een patiënt te laten zien, konden politieagenten hun toestand en de bijbehorende risico’s efficiënt communiceren. Dit hielp het personeel van de instelling bij het plannen van de juiste aanpak en behandeling van een patiënt.

Het zien van bodycambeelden van hun eigen acties bleek voor de meerderheid van de politieagenten confronterend en leerzaam te zijn. Het resultaat is dat de meerderheid van de agenten bodycams zeer waardevol vindt voor training en evaluatie.

“Ooggetuigenverslagen zijn vaak niet helemaal accuraat, dat heb ik geleerd als rechercheur. Met de bodycamvideo’s kunnen subjectieve ervaringen worden ondersteund door objectief bewijs. Ik was een levende getuige dankzij bodycambeelden en dit heeft me veel geholpen.”(2)

Livestreamen: een grote toekomstige toegevoegde waarde van bodycams voor de politie

Een beeld zegt meer dan duizend woorden is een bekende uitdrukking over de hele wereld, en bodycams bewijzen de juistheid ervan. Of het nu gaat om het vastleggen van objectief bewijs of het delen van live beelden van een operatie, beelden en filmmateriaal kunnen snel en duidelijk alle noodzakelijke feiten overbrengen. Livestreaming van bodycams kan niet alleen zorgen voor efficiënte communicatie, ze kunnen ook het expertiseniveau in de frontlinie verhogen door anderen te laten meekijken, beoordelen en input geven waar en wanneer dat nodig is.

Enkele van de vele mogelijke toepassingen van livestreaming bodycams:

1. Brandweerlieden kunnen hun operatie livestreamen naar bouwkundige ingenieurs om te beoordelen of het veilig is om een gebouw binnen te gaan.

2. Paramedici kunnen levensreddende instructies geven aan politieagenten die iemands leven proberen te redden voordat een ambulance arriveert.

3. Hogere politiefunctionarissen kunnen hun ervaring inzetten door lagere functionarissen live te volgen tijdens een operatie.

4. Grootschalige evenementen kunnen gemakkelijker worden beheerd door middel van een centrale commandopost en toegang tot livebeelden van de frontlinie. Livestreaming bodycams werden gebruikt tijdens de Nuclear Security Summit in Den Haag, waar politieagenten positief waren over hun ervaringen: ze voelden zich zelfverzekerder, konden meer overzicht realiseren en de toegevoegde informatie verbeterde hun besluitvorming.

5. Arrestaties kunnen efficiënter worden ondersteund door collega’s, omdat ze precies kunnen zien en weten hoe de arrestatie verloopt en precieze ondersteuning kunnen geven wanneer dat nodig is.

6. Medewerkers van de commandopost die niet in de frontlinie zijn geweest, leren waardevolle ervaringen op door getuige te zijn van de operaties die hun collega’s in realtime uitvoeren.

7. Vermindering van de tijd die nodig is voor beslissingen, omdat communicatie en analyse van een situatie onmiddellijk plaatsvindt via livestreambeelden.

De conclusies laten zien dat bodycams, naast de bewezen mechanismen van preventie en de-escalatie, een noodzakelijk hulpmiddel zijn voor vele andere toepassingen. Politieagenten kunnen verder worden ondersteund door bodycamsystemen bij onderzoeken, analyse, training en evaluatie, maar ook rechtstreeks door livestreamingtechnologie.

(1-2) Vlucht, Sander (2021). Bodycams breder bekeken: onderzoek naar bredere toepassing van bodycams door de politie. In opdracht van: Nationale Politie, Programma Sensing.

>> ZEPCAM Bodycam-oplossingen voor politie en wetshandhaving