Sjukvårdare i London inför kroppskameror efter en ökning av antalet våldsamma attacker
Londons ambulanssjukvård är den enda i Storbritannien som rutinmässigt ger sin personal knivskyddade västar som skydd. Att införa kroppskameror är ett logiskt nästa steg. Detta är inte en onödig försiktighetsåtgärd: varje dag attackeras en ambulanspersonal i London. Bara sedan april förra året har mer än 500 anställda attackerats. Sparkar, bett, slag, slag, spott och verbala övergrepp hör till repertoaren. Det har förekommit 850 incidenter av verbala hot och kränkningar och förmodligen många fler som inte rapporteras. På den dödligare sidan av spektrumet har trettioen incidenter involverat vapen.
Enligt London Ambulance Service har antalet våldsamma överfall ökat med 34 procent. Attackerna gick från 468 under räkenskapsåret 2018-19 till 625 under räkenskapsåret 2019-20. Hittills under detta räkenskapsår har 18 personer skickats i fängelse för attacker mot ambulanspersonal.
Kroppskamera som avskräckande åtgärd
För att försöka förhindra fysiska och verbala attacker testar London Ambulance (LAS) kroppskameror i de mest riskfyllda områdena för personal och volontärer, baserat på tidigare incidenter. Gary Watson, som har varit medlem av räddningspersonalen i 10 år och arbetar i Croydon, förklarar för BBC:s reportrar att kränkande beteende har blivit normen. Att avsiktligt spotta på människor blir till exempel allt vanligare med Covid-19.
Efter att ha blivit överfallen av en berusad patient för tre år sedan fick Gary strypmärken runt halsen, ett trasigt ledband i axeln och en ryggskada som gjorde honom invalidiserad i flera månader. Efter en två dagar lång rättegång fick han veta att det skulle utgå en ersättning på 100 pund för varje angripen person - vilket han fortfarande väntar på.
Lagändringar 2018 gör det möjligt för alla som befinns skyldiga till att ha attackerat räddningsarbetare (eller frivilliga) att få 12 månaders fängelse. De som är inblandade i allvarligare fall av misshandel kan få upp till två års fängelse.
Kroppskameror får sjukvårdare att känna sig säkrare
Marknaden för kroppskameror upplevde en enorm tillväxt under 2020 och expanderar snabbt till olika sektorer. Hittills har de gjort stor skillnad när det gäller att de-eskalera konflikter och öka trygghetskänslan hos olika typer av hälso- och sjukvårdspersonal och brandkårer.
De kroppskameror som nu har införts i de mest riskfyllda områdena i London är inte obligatoriska, men de är tillgängliga för dem som väljer att använda dem. De aktiveras efter att man tydligt har meddelat sin omgivning att man är på väg att göra det. Enligt Gary känner man sig säkrare med en bodycam eftersom man vet att om något händer har man visuella och ljudliga bevis som bevis. Han säger: "Att bära dessa kameror borde fungera avskräckande och om det inte gör det så kommer det åtminstone att finnas bevis som förhoppningsvis kommer att innebära hårdare straff för brottslingar".
Garrett Emmerson, chef för London Ambulance, säger: "Ingen ska känna sig osäker eller hotad på jobbet - särskilt inte våra besättningar och samtalshandläggare som fortsätter att göra enorma uppoffringar för att ta hand om patienter och som aldrig har arbetat hårdare."
>> Våra Bodycam-lösningar för ambulanspersonal och sjukvårdspersonal
