Les ambulanciers londoniens introduisent des caméras corporelles à la suite d'une recrudescence des agressions violentes
Le service d’ambulance de Londres est le seul au Royaume-Uni à fournir systématiquement à son personnel des gilets de protection contre les coups de couteau. L’introduction de caméras corporelles est une étape logique. Il ne s’agit pas d’une précaution inutile : chaque jour, un ambulancier est agressé à Londres. Rien que depuis le mois d’avril de l’année dernière, plus de 500 membres du personnel ont été agressés. Coups de pied, morsures, coups de poing, crachats et insultes font partie du répertoire. Il y a eu 850 incidents de menaces et d’insultes verbales et probablement beaucoup d’autres qui n’ont pas été signalés. Du côté le plus meurtrier du spectre, trente-et-un incidents ont impliqué des armes.
Selon le London Ambulance Service, le nombre d’agressions violentes a bondi de 34 %. Les attaques sont passées de 468 au cours de l’exercice 2018-19 à 625 au cours de l’exercice 2019-20. Depuis le début de cet exercice, 18 personnes ont été envoyées en prison pour des attaques contre le personnel ambulancier.
La caméra corporelle comme moyen de dissuasion
Afin d’essayer de prévenir les agressions physiques et verbales, la London Ambulance (LAS) teste des caméras corporelles dans les zones les plus à risque pour le personnel et les bénévoles, sur la base d’incidents antérieurs. Gary Watson, membre du personnel d’urgence depuis 10 ans et basé à Croydon, explique aux journalistes de la BBC que les comportements abusifs sont devenus la norme. Cracher intentionnellement sur les gens, par exemple, est de plus en plus fréquent chez les Covid-19.
Après avoir été agressé par un patient ivre il y a trois ans, Gary s’est retrouvé avec des marques de strangulation autour du cou, un ligament déchiré à l’épaule et une blessure au dos qui l’a rendu invalide pendant plusieurs mois. À l’issue d’un procès de deux jours, il a appris qu’une indemnité de 100 livres serait versée pour chaque personne agressée, indemnité qu’il attend toujours.
En vertu des modifications apportées à la loi en 2018, toute personne reconnue coupable d’avoir agressé des secouristes (ou des bénévoles) est passible d’une peine d’emprisonnement de 12 mois. Les personnes impliquées dans des cas d’agression plus graves risquent jusqu’à deux ans de prison.
Les ambulanciers se sentent plus en sécurité grâce aux caméras corporelles
Le marché des caméras corporelles a connu une croissance considérable en 2020 et s’étend rapidement à différents secteurs. Jusqu’à présent, elles font une grande différence dans la désescalade des conflits et le sentiment de sécurité de divers travailleurs de la santé et des services d’incendie.
Les caméras corporelles qui ont été introduites dans les zones les plus à risque de Londres ne sont pas obligatoires, mais sont à la disposition de ceux qui choisissent de les utiliser. Elles sont activées après avoir clairement informé les personnes qui vous entourent que vous êtes sur le point de le faire. Selon Gary, vous vous sentez plus en sécurité lorsque vous portez une caméra corporelle, car vous savez qu’en cas d’incident, vous disposez d’une preuve visuelle et sonore. Il ajoute : “Le port de ces caméras devrait avoir un effet dissuasif et, si ce n’est pas le cas, il y aura au moins des preuves qui, espérons-le, se traduiront par des peines plus sévères pour les criminels”.
Garrett Emmerson, directeur général de London Ambulance, déclare : “Personne ne devrait se sentir en danger ou menacé au travail – en particulier nos équipes et nos opérateurs qui continuent à faire d’énormes sacrifices pour s’occuper des patients et qui n’ont jamais travaillé aussi dur”.
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